是通过电磁作用，将电能直接转换成直线运动动能的驱动装置，它是一种可以实现往复直线运动的电动机。

 直线电机不管是从结构上或是工作原理上看，也是从旋转电机而来的。传统数控机床是旋转电机+滚珠丝杠运动系统，利用电机旋转带动传动机构，将旋转运动转换为直线运动。因为受到旋转电机技术特征局限，难以满足高精度机床需要。而直线电机是种直接将电能转化成直线运动机械能，所以无需任何中间转换机构的传动装置。

 从直线电机的工作特征中可以看到直线电机驱动能提供更高的速度和加速度，以及降低机械磨损，提高加工精度和重复精度，考虑到直线电机主要是靠电磁推力驱动，故系统噪声很小，优化了工况环境。正是因为直线驱动的这些优势,让其比较适用于对动态特性及准确定位要求比较高的场合。

 在同等加速度和高速度的直线电机驱动下，与直线电机连接的高柔性拖链电缆也将会随着电机做高加速度高速长距离往复运动，这要求该拖链电缆承受较大的机械应力，有些质量差的拖链电缆很容易因为无法承受高速运动下的机械应力，导致外护套在运动加速过程中被拉长之后在运动减速过程中回弹，这使得外护套与导体芯线间产生一定的摩擦，造成拖链电缆磨损严重，发生芯线短路，绝缘/护套龟裂等异常情况，而影响机器设备正常工作。

 因而，在直线电机驱动系统中使用高柔性拖链电缆性能上需要可承受较强的机械应力，此外要拖链电缆具有较高柔性，耐弯折，耐磨等特点。